Vào đầu những năm 1900, Hạm đội Đức được tái tổ chức thành Hạm đội Nhà (tiếng Đức: Heimatflotte).[3] Sau khi tham gia hạm đội, những chiếc trong lớp Wittelsbach được phân về Hải đội Chiến trận 1, nơi chúng thay thế cho những chiếc thuộc lớp Brandenburg cũ hơn. Đến năm 1907, những chiếc thuộc lớp Braunschweig và lớp Deutschland được đưa vào hoạt động. Với hai hải đội chiến trận có đầy đủ biên chế, hạm đội được tái tổ chức thành Hạm đội Biển khơi.[11]

Giống như những chiếc thuộc lớp Kaiser Friedrich III, lớp Wittelsbach được rút khỏi hoạt động nơi tuyến đầu sau sự ra đời của những chiếc dreadnought; tuy nhiên chúng được gọi trở lại phục vụ sau khi Chiến tranh Thế giới thứ nhất nổ ra vào năm 1914.[3] Chúng được phân về Hải đội Chiến trận 4 và được bố trí tại khu vực biển Baltic. Các con tàu đặt căn cứ tại Kiel dưới quyền chỉ huy của Phó đô đốc Ehrhard Schmidt.[12] Vào đầu tháng 9 năm 1914, các con tàu thực hiện một đợt càn quét không kết quả vào biển Baltic chống lại lực lượng Hải quân Nga đang hoạt động tại đây.[13] Đến tháng 5 năm 1915, bốn chiếc trong lớp Wittelsbach tiến vào biển Baltic bắn phá Libau, vốn sau đó bị Lục quân Đức chiếm đóng.[14] Cả năm chiếc đã di chuyển đến Libau trong Trận chiến vịnh Riga vào tháng 8 năm 1915, cho dù chúng không tham gia tác chiến trong trận này.[15]

Tàu ngầm Anh bắt đầu hoạt động tích cực tại biển Baltic vào cuối năm 1915; nhiều tàu tuần dương đã bị đánh đắm, nên những chiếc trong lớp Wittelsbach không thể chịu đựng thêm rủi ro tại đây.[16] Do đã cũ kỹ và mong manh, chúng được rút khỏi hoạt động và giải giáp vào năm 1916. Các con tàu được sử dụng làm tàu huấn luyện, ngoại trừ Mecklenburg được dùng làm tàu giữ tù binh. Đến năm 1919, Wittelsbach và Schwaben được cải biến thành tàu kho chứa tiếp liệu cho các tàu quét mìn. Toàn bộ những chiếc trong lớp, ngoại trừ Zähringen, được rút khỏi Đăng bạ Hải quân sau khi chiến tranh kết thúc: Mecklenburg vào ngày 27 tháng 1 năm 1920, Wettin tiếp nối vào ngày 11 tháng 3 năm 1920, Wittelsbach và Schwaben vào ngày 8 tháng 3 năm 1921. Cả bốn con tàu bị tháo dỡ trong những năm 1921-1922.[5] Zähringen được cải biến thành một tàu nmục tiêu điều khiển bằng vô tuyến trong những năm 1926-1927. Máy bay ném bom của Không quân Hoàng gia Anh đã đánh chìm nó tại Gotenhafen vào năm 1944; xác đắm của con tàu bị tháo dỡ tại chỗ trong những năm 1949-1950.[3]